Cómo planificar un vídeo de viaje con música antes de rodar

Pasé cuatro días en la ciudad de Luxemburgo con una cámara y una canción. La canción era On Top of the World, de Imagine Dragons; la había elegido antes del viaje, como hago siempre, para ir por los sitios con ella en la cabeza y ver qué pegaba y qué no.

Lo que no tenía era nada más. Ni idea de qué pedía la intro, ni de cuántos planos se iba a comer el estribillo, ni de qué se suponía que tenía que estar haciendo al atardecer del segundo día. Así que lo grabé todo. Volví con muchísimo más material del que necesitaba y usé una parte pequeña — y nada de aquello estaba grabado para una parte concreta de la canción. Estaba encajando clips en la música a posteriori, en vez de ir a buscar lo que la música pedía. Peor: ya en casa no sabía qué había grabado de verdad y qué no; la única forma de averiguarlo era volver a ver todos los clips, uno por uno, a ver cuál cuadraba con el vídeo que tenía en la cabeza.

Si hubiese tenido antes un sitio donde ver la canción y decidir los cortes, grabar habría sido más fácil y el montaje, un trámite. Este es el método que uso ahora. Hace falta una canción, unos auriculares y algo donde apuntar.

1. Elige la canción antes de hacer la maleta

Es lo único que ya hacía bien. La canción fija la duración del vídeo, su ritmo y su tono antes de haber grabado un fotograma. Un viaje montado sobre un tema que elegiste después es un pase de diapositivas con banda sonora; un viaje grabado para un tema tiene forma.

Elígela con tiempo de sobra para aburrirte de ella. Tienes que conocerla tan bien como para oírla sin ponerla.

2. Pártela en secciones

Escúchala una vez sin tocar nada. En la segunda escucha, apunta el segundo en que la canción cambia: donde entra algo, donde se cae algo, donde se abre. Casi todas te dan entre cinco y siete secciones. Ponles el nombre de lo que pasa en tu película, no de lo que son en la canción.

Lo cuento paso a paso en cómo partir una canción en secciones narrativas. Para un vídeo de dos minutos sobre una ciudad al amanecer, las mías quedan así:

3. Dale un trabajo a cada sección

Un viaje tiene capítulos naturales, y caen sobre una canción casi solos:

• La apertura tranquila — llegar, el sitio antes de que nadie se despierte, detalles. Todavía sin movimiento.
• La subida — moverse: carreteras, calles, la caminata de subida.
• El pico — la razón por la que fuiste. Lo más amplio, más luminoso y más vivo que vas a grabar.
• El giro — gente, comida, momentos pequeños. Lo que luego recuerdas.
• La salida — la última luz, recoger, una mirada atrás.

Escribe una línea por sección diciendo para qué está. Esa línea es la que vas a leer a las siete de la mañana cuando dudes si levantarte para el amanecer.

4. Cuenta los planos — este es el paso que salva el viaje

Esta es la cuenta que nadie hace, y la razón por la que grabé de más en Luxemburgo:

De cincuenta a setenta. No cuatro días de material. En cuanto ves el número cambian dos cosas: dejas de grabarlo todo «por si acaso», y empieza a importarte cuáles son esos cincuenta.

Añade margen —graba dos opciones de cada uno— y sigues volviendo a casa con ciento y pico clips, cada uno con un sitio donde ir.

5. Escribe los planos contra los segundos

Ahora llena cada sección con los planos que pide. Para cada uno bastan cuatro cosas:

• Qué es — «el casco antiguo desde el puente, general, estático».
• Cuánto dura en pantalla — para que la sección cuadre.
• Con qué cámara — yo viajo con una Sony a7 II y un Tamron 20–40 mm, una cámara de acción, una 360 y el móvil. Decidir de antemano qué va con cada una es la diferencia entre pasarte el día cambiando de equipo y saber que la 360 solo sale para el pico.
• Cuándo — los planos de hora dorada tienen una ventana. Si tres de ellos caen en la misma tarde en tres sitios distintos, quieres enterarte ahora, no allí.

6. Busca los huecos antes de salir

Suma los planos de cada sección y compara con lo que dura la sección. Donde los planos no llegan tienes tiempo sin cubrir: segundos de canción sin nada que poner encima. Descubrirlo en casa, una semana antes del viaje, no cuesta nada. Descubrirlo en el montaje te cuesta el arranque de la película.

Esta es la comprobación que nunca hice. Sin plan, no tenía forma de saber qué partes de la canción estaban cubiertas cinco veces y cuáles no tenían nada.

7. En el sitio: primero la lista, luego a jugar

Graba lo que toca ese día y con esa luz, táchalo, y después graba lo que te apetezca. La lista no está para volver rígido el viaje. Está para que los planos improvisados sean un extra y no el plan entero.

El mismo método en PreFrame

Todo lo de arriba funciona con papel y boli. Hice PreFrame porque quería hacerlo sobre la propia canción.

Sueltas el tema y ves su forma de onda. La cortas en secciones donde oyes los cambios, y dibujas encima la curva emocional que quieres que siga el vídeo: así el plan no solo enseña dónde cambia la canción, sino cuánta intensidad pide cada parte.

Cada plano se apoya en segundos reales dentro de su sección, con su tipo, su cámara, su lente y sus notas. El tiempo sin cubrir se calcula solo. Los planos pueden llevar la luz de ese sitio y ese día, así que antes de viajar sabes si el plano de hora dorada es siquiera posible.

Las referencias —fotogramas, vídeos, una paleta, notas— viven en un tablero junto al timeline y se filtran por sección: cuando abres «el pico», ves cómo querías que se viera.

Al terminar exportas dos cosas: un plan de rodaje imprimible con cada plano, su código de tiempo y una casilla para tachar; y las secciones como marcadores para tu editor, para que el montaje empiece con la forma de la canción ya puesta en la línea de tiempo. Esa segunda parte tiene su propia guía: llevar las secciones de una canción a Premiere, DaVinci Resolve o Final Cut.

El viaje sigue siendo el viaje. Solo que vuelves a casa con la película.